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对于一些人来说，理想中的夏日假期包含了数年计划和期待。如今，一项新研究表明，当我们在幻想这些旅程时，往往忽略了可能会发生的负面情况，使我们的计划完全搁浅。
研究人员卡培斯（Heather Kappes）认为：“我们对正面幻想所造成的影响很感兴趣。当人们幻想美好的未来时，它与幻想不这么理想的未来比较，会产生什么影响？”
卡培斯的研究发布在《人格与社会心理学报》上。“这是第一篇讨论人们在早期阶段，认真思考未来发展前，有选择性地接受信息的论文。”
研究调查了以下情景可能会造成的结果：你打算今年到澳大利亚旅行，但你觉得很可能去不成。因为你没剩多少假期，没钱去旅行，或想把这笔钱省下来买车。
但你仍然会幻想如果去澳大利亚内陆，躺在白色沙滩上该有多妙。你也许不会去考虑令人疲倦的航程或有毒的动物。卡培斯说，那些幻想产生很大的影响。
为了检测这些影响，卡培斯与他的共同研究者加布里埃尔·厄廷根博士（Gabriele Oettingen），让人们幻想以下三个事件的未来：穿上华丽的高跟鞋、在股票市场挣钱或放假。
为了要引出每个事件的正面幻想，参与者必须幻想每个事件的积极面。
在另一个情景中，参与者也需幻想未来的情况，但同时带着这样的问题思考：“这真有这么好吗？”幻想可能出现的负面情况。
在这两个情景中，参与者写下他们所幻想的事情，以便研究人员知道他们在幻想中。
接着，研究人员给参与者机会，让他们了解不同类型的信息。比如，参与者可以上网，网上有许多描述穿高跟鞋对健康利弊的信息。研究人员记录参与者浏览正面信息和负面信息的时间。
或者，他们可以选择5篇来自到到网（tripadvisor.com）的评论，研究人员记录他们是否选择更支持旅行（比如5颗星），而不是反对旅行（比如1颗星）的评论。
卡培斯的团队发现，对于每个事件，通过幻想理想化的未来，人们更愿意了解事件的正面信息，而不是负面信息。卡培斯说：“当人们没有认真考虑未来时，这些影响就会出现。”
研究人员相信这项发现有重大的影响。
卡培斯认为：“当人们在认真思考，做决定时，比如决定去旅行时，他们通常会对事情的正面情况与负面情况深思熟虑。”
“我们的研究成果表明，人们在做决定前，正面的幻想可能会引导人们获得片面的信息，即了解更多正面信息，而不是负面信息。因此，即便人们在根据他们所获信息认真思考时，他们仍可能做出错误的决定。”
她表示，在做决定前，人们需要意识到这些影响以及确保自己获得全面信息。
同时，研究人员相信这项研究表明正面的幻想并不总是带来好结果。
“虽然想象一个美好的未来有好处，但也有坏处。认识到这一点，然后以最有效的方式追求目标，这非常重要。”