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俄国作家列夫•托尔斯泰说过一句话：人不是因为美丽才可爱，而是因为可爱才美丽。至少在女人身上，这句话得到了很多心理学研究的支持：那些长相萝莉的女人（看清楚，是女人不是小女孩哦），在男人眼里通常更有魅力。全世界最流行的玩偶芭比娃娃，就有一张高额头、大眼睛、小鼻子和厚嘴唇的典型的萝莉脸。
萝莉带来吸引力
20世纪80年代初，美国布兰代斯大学的心理学家麦克阿瑟和阿帕图发现，具有萝莉特征的面孔拼图被认为更可爱，更年轻。对于一张普通照片来说，如果把眼睛扩大，五官下移，会让一个原本24岁的人看起来像是16岁，而相反的做法则会让此人看起来像是31岁。
1986年，美国埃尔姆赫斯特学院的心理学家卡宁汉别出心裁地选择真人照片，使用卡尺测量面部特征的精确尺寸，同样发现女性面孔的萝莉化程度，跟她 们对男性的吸引力成正比。接着，卡宁汉跟他的合作者对这一发现进行了跨文化检验。他们发现无论是非裔、欧裔、亚裔和拉美裔的美国人还是台湾地区的中国人，这些文化背景下的男性都认为萝莉脸的女性更有魅力。2004年，来自法国和匈牙利的研究者在各自的国家也发现了同样的结果。
男人为什么会被萝莉脸的女人吸引呢？简单地归因于文化差异似乎是行不通的，因为这一现象更像是不同文化下的普遍心理。目前来说，这一问题至少已经有了两个可能的答案。
萝莉更有适应力？
无论是麦克阿瑟还是卡宁汉，都认为萝莉脸能够带来生存优势：婴儿化的萝莉脸能够激发人们的关怀本能，增加他人对自己的照顾和保护，减少来自他人的攻击和侵犯。这一观点得到了某些证据的支持。
加州大学洛杉矶分校的麦卡比，在1984年发现了一个令人震惊的现象：跟3-6岁的正常儿童相比，同样年龄被虐待的孩子，通常都有一张比他们实际年龄看起来更成熟的“老脸”。麦卡比认为父母可能从孩子的外表上判断年龄，因而对面孔更老的孩子提出了更多期望和要求。当他们不能达到这些要求时，就会遭到惩罚。
除了萝莉化特征缺失可能导致的恶果之外，卡宁汉发现萝莉化特征能够带来不少好处：男人更喜欢雇佣萝莉脸的女性作为雇员，更愿意跟她们约会、做爱和一起抚养孩子。面孔萝莉不萝莉，对个体的影响似乎真是天壤之别。